Plásticos são materiais sintéticos ou derivados de substâncias naturais. A descoberta do plástico teve início em 1839 quando Charles Goodyear desenvolvia um sistema de vulcanização. O segundo passo foi a criação da nitrocelulóide, em 1846 por Christian Schönbein, e com a adição da cânfora foi desenvolvido o celuloide que se tornou matéria prima na fabricação de filmes fotográficos, bolas de sinuca e de pingue-pongue.Leo Baekeland em 1909 criou o primeiro polímero sintético e na década de 30 surgiu a poliamida ou nylon. Muitos outros tipos de plásticos surgiram posteriormente à primeira guerra e hoje fazem parte do nosso dia-a-dia.Podemos encontrar o plástico em todos os setores. Estão presentes desde a nossa cozinha até os mais diversos ramos da indústria, como por exemplo, o eletrônico.
Onde se usa o plástico
Quando se fala em plástico podemos imaginar suas várias aplicações. Ele representa um material moderno e é utilizado para avaliar o grau de desenvolvimento econômico de um país, pois já não podemos conceber nenhuma atividade que não envolva o plástico.Embora o Brasil ainda fique atrás de países como os EUA e países da Europa o consumo de plástico vem aumentando. Segundo a Abiplast – Associação Brasileira da Indústria do Plástico – houve um crescimento no consumo em 2012 de 8,5%.Mas pensar no plástico não significa imaginar seu uso somente em potes, sacolinhas, copos, peças de carro ou garrafas de refrigerantes. Ele pode ser utilizado também na aviação, na área médica, na construção civil, em utilidades domésticas, em telecomunicações, na eletrônica, etc… Uma novidade já disponível são painéis solares utilizando o plástico, gerando energia limpa a partir da luz solar, que foi desenvolvido por uma equipe de pesquisadores de Belo Horizonte.No automobilismo o plástico foi introduzido na década de 70, por causa da crise do petróleo, surgindo a necessidade de se criar carros mais leve e que consumissem menos combustíveis.Se fizermos uma avaliação dentro de nossa casa, vamos observar a presença do plástico em quase todos os eletrodomésticos. Desde liquidificadores, máquinas de lavar roupas, geladeiras, e os mais variados aparelhos eletrônicos se utilizam do plástico.

 

Razões para uso do plástico
Muitas são as razões em que o plástico vem substituindo muitos outros materiais entre elas:

  • Higiênico e asséptico – o plástico utilizado na embalagem de alimentos permite que ele fique isolado sem contaminação. É asséptico porque nele não se desenvolve microrganismos;
  • Leve – por isso é muito utilizado na indústria automobilística;
  • Durável – o plástico pode durar muito tempo, tem a vantagem de não enferrujar e não corrói;
  • Seguro – principalmente em aparelhos e equipamentos eletroeletrônicos a substituição do metal pelo plástico minimiza riscos de choques elétricos.

E para se trabalhar com o plástico ele tem que ser aquecido para assim ganhar forma e neste processo pode ser adicionado algumas substâncias como plastificantes, estabilizadores, corantes e pigmentos entre outros.

Como transformar o plástico em produto acabado?
Para transformar o plástico em produto acabado existem várias formas, algumas delas são:

  • Extrusão: Ela força a passagem do material através de um orifício. Produtos que são resultados da extrusão são tubos, varões, filmes, folhas;
  • Moldagem por injeção: O processo consiste no derretimento de um termoplástico por meio de cilindro de metal aquecido. O material é empurrado pela rosca para a cavidade de um molde projetado de acordo com o produto que se quer obter.
  • Moldagem por compressão: O molde é composto de duas partes aquecidas onde se coloca o material. A pressão aplicada durante o fechamento fará o material se espalhar no molde.
  • Moldagem por transferência: é interessante quando se quer um produto quase sem rebarbas, quando são produtos pequenos ou produtos com grande espessura.

E existe uma NOVA TECNOLOGIA desenvolvida por engenheiros alemães que é pioneira no Brasil e consiste na técnica de corte e dobragem para chapas planas de termoplásticos. A TECNOLOGIA PMPT (Planar Modular Production Technology) não necessita de moldes ou ferramentas especiais possibilitando projetar e confeccionar uma caixa plástica ou gabinete plástico robusto, com ergonomia, com design arrojado e funcional, com excelente repetibilidade e precisão. Possibilitando conceber e fabricar produtos mercadológicos, sob encomenda, com custos iniciais baixos dos primeiros lotes ou de protótipos já na forma de produto acabado. Também possibilitada a encomenda de novos lotes a partir de uma peça.

No Brasil, a Tecnologia PMPT possui aplicação nos mais diversos nichos de mercado sendo usada principalmente pela indústria eletrônica das seguintes formas:

  • Substituição das caixas e gabinetes metálicos pelo plástico;
  • Revitalização de produtos existentes com um layout moderno;
  • “Vestir” placas eletrônicas conforme necessidades operacionais;
  • Desenvolvimento de protótipos na forma de produto acabado.